EFECTOS EN LAS
SUSTANCIAS QUIMICAS PELIGROSAS EN LA SALUD
La
producción, uso y liberación de sustancias químicas de carácter peligroso
tienen innumerables efectos sobre la salud humana que abarcan enfermedades
sobre el sistema cardiovascular, inmunológico, respiratorio o nervioso, a
diferentes tipos de cáncer e incluso alteraciones en la capacidad reproductivas
de los individuos. (El estar constantemente en contacto con sustancias químicas
de carácter peligroso tiene muchos efectos nocivos para nuestra salud, los
cuales pueden causar daños irreversibles sobre el sistema inmunológico,
nervioso, cardiovascular o respiratorio, y en casos más drásticos provocar
innumerables tipos de cáncer y alteraciones de nuestra capacidad reproductiva).
En lo que
se refiere a la salud laboral, las enfermedades causadas por agentes químicos
son más acusadas, debido a que se produce una exposición del trabajador o la
trabajadora más prolongada, repetitiva, intensa y/o directa en el puesto de
trabajo. (Al hablar de la salud laboral, las enfermedades que son provocadas
por aquellos agentes químicos que son nocivos son muy acusadas, ya que surge
por la exposición del mismo trabajador a ellas por cuestiones de su labor, la
cual puede ser prolongada, repetida e intensa).
En algunas
ocasiones puede resultar más complicado relacionar ciertas enfermedades
laborales a la exposición a una sustancia específica, debido a la multiplicidad
de factores de riesgo tanto en el puesto de trabajo como en la vida cotidiana,
al desfase temporal entre el momento de exposición y la manifestación de los
efectos, entre otras razones. Este puede ser el caso de la sensibilidad a
múltiples sustancias químicas que repercute en la capacidad reproductiva de las
personas por exposición a sustancias que actúan como disruptores endocrinos.
Sin embargo, en muchos otros casos se puede determinar perfectamente la
relación causa-efecto e incluso el número de muertes laborales asociadas a la
exposición a una o varias sustancias químicas. (En ocasiones puede ser muy
difícil hacer la relación entre algunas enfermedades laborales con la
exposición a sustancias químicas específicas, debido a que son muchos los
riesgos que se corren al manipularlos. Este puede ser el caso de la
sensibilidad a una gran variedad de repercusiones a la salud humana).
En este
sentido, se estima en España que tres cuartas partes de las muertes producidas
en relación con el puesto de trabajo son causadas sobre todo por la exposición
a sustancias químicas. Esta cifra equivale a su vez, a 2,4% del total de
muertes contabilizadas anualmente en nuestra sociedad (a modo de ejemplo,
supondría 8435 muertes por agentes químicos de las 351 449 muertes
producidas en 1996). (Ahora, se dice que las tres cuartas partes de las muertes
que se producen en España tienen relación con el puesto de trabajo y de estas
la mayoría por estar en contacto con sustancias químicas. Y esta cifra es el
2.4% del total de muertes contabilizadas).
En el caso
concreto del cáncer, las estimaciones mas conservadoras concluyen que, como
mínimo, 5% de las muertes totales por cáncer ha sido consecuencia de la
exposición a agentes cancerígenos en el puesto de trabajo. El número de
fallecimientos en 199 a causa del cáncer contraído por exposición a agentes cancerígenos
en el lugar de trabajo es de 4460 según las estimaciones más conservadoras. (Al
hablar sobre el cáncer, se estima que más conservadoras concluyen que, como
mínimo, 5% de las muertes totales que ha habido por culpa del cáncer han sido
consecuencia de la exposición a agentes cancerígenos, con los que se estuvo en
contacto en el puesto de trabajo).
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